V tem intervjuju Thomas deli svojo vizijo, predstavi načrte za krepitev poslovnih partnerstev in deli svoje ambicije, da Iskraemeco postane globalni vodja na področju rešitev za upravljanje Energije in vode. Poseben poudarek daje digitalnim platformam ter inovacijam na področju e-mobilnosti. Ne glede na to, ali ste partner, stranka, zaposleni ali dobavitelj, verjamemo, da vam bo njegovo razmišljanje ponudilo dragocen vpogled v prihodnost skupine Iskraemeco.
Dobrodošli v Iskraemecu, Thomas! Kaj vas je pritegnilo k vlogi glavnega izvršnega direktorja skupine Iskraemeco in kaj vas najbolj navdušuje pri vodenju podjetja?
Decembra 2023 sem prvič srečal inženirja Ahmeda El Sewedyja v Parizu, kjer me je povabil, da obiščem Iskraemecove proizvodne obrate v Sloveniji in Egiptu. Med temi obiski sem bil prijetno presenečen nad napredkom v tovarnah in nad strokovnostjo ekip, s katerimi sem se srečal. Tako sem dobil dober vpogled v strateške cilje podjetja, ki vključujejo ne le krepitev osnovnega poslovanja na področju električnega merjenja, ampak tudi aktivno iskanje priložnosti za rast v skladu z globalnim energetskim prehodom – področjem, ki je zame osebno zelo pomembno. Po obdobju spoznavanja sva z inženirjem Ahmedom maja dosegla dogovor, da s 1. septembrom prevzamem vlogo glavnega izvršnega direktorja, kar mi je omogočilo kratek, a potreben premor po osmih izjemnih letih v podjetju Schneider Electric.
Vaša kariera je zelo raznolika, vključno z nedavno vodstveno vlogo v podjetju Schneider Electric. Kako so vas te izkušnje pripravile na izzive, ki vas čakajo na novem položaju?
Zadnjih 24 let vodim organizacije v mednarodnih okoljih, pri čemer sem deloval v različnih sektorjih in strateških situacijah. Te izkušnje so mi omogočile globoko razumevanje izzivov, s katerimi se danes sooča Iskraemeco. Moje nedavno delo v podjetju Schneider Electric ter članstvo v upravnem odboru podjetja Schreder, ki se ukvarja z ulično razsvetljavo, sta mi zagotovila globlji vpogled v področja elektronike, programske opreme in storitev. To znanje mi daje trdno podlago za uspešno spoprijemanje z izzivi in izkoriščanje priložnosti, ki so pred nami.
Izkušnje imate tako v komercialnem vodenju kot na tehničnih področjih. Kako v svojem vodstvenem pristopu usklajujete poslovne in tehnične vidike odločanja?
Ti dve področji sta tesno povezani: vse se začne z razumevanjem in postavitvijo potreb ali izzivov strank v ospredje. Oddelek za raziskave in razvoj (TDC) nato prevzame ključno vlogo pri iskanju inovativnih rešitev, ki zagotavljajo, da je naša ponudba edinstvena in konkurenčna. Ko so rešitve oblikovane, v proces vstopijo operativni oddelki, ki skrbijo za optimizacijo stroškov in učinkovito izvedbo. Ta pristop imam vedno v mislih, saj omogoča, da ostajamo tesno povezani s strankami in trgom, hkrati pa se osredotočamo na ključne projekte v raziskavah in razvoju (TDC) ter nenehno izboljšujemo proizvodno učinkovitost. Rezultat tega je doseganje vrhunskih rezultatov, ki nam omogočajo nadaljnje vlaganje v razvoj in rast. Verjamem, da je za dolgoročni uspeh bistveno usklajevanje poslovnih in tehničnih vidikov ter njihovo izvajanje v pravilnem zaporedju.
Trdno verjamem v načeli „delaj, kar govoriš“ in „govori, kar delaš,“ zato vodim z zgledom in si prizadevam za odprto komunikacijo.
Katere so vaše trenutne prioritete za Iskraemeco in kako vidite razvoj podjetja v prihodnjih letih pod vašim vodstvom? Lahko z nami že delite vašo vizijo za prihodnost podjetja?
Po natančni analizi prednosti in priložnosti bo moja prioritetna naloga uspešno zaključiti ključne projekte, na katerih trenutno intenzivno delamo. Nato se bomo osredotočili na krepitev razvojnih iniciativ na področju e-mobilnosti in rešitev za upravljanje z vodo, s ciljem doseči opazen napredek v letu 2025. Tretja prioriteta bo izboljšanje kakovosti storitev ter povečanje konkurenčnosti naših izdelkov, pri čemur bo
pomembno tesno sodelovanje z operativno ekipo. Vzporedno bomo nadaljevali s spodbujanjem zavzetosti in vključenosti zaposlenih, krepili medsebojno sodelovanje ter vlagali v razvoj talentov.
V vaši karieri so imele inovacije pomembno vlogo. Ali nameravate v Iskraemecu uvesti kakšno posebno taktiko za spodbujanje inovativnosti v podjetju?
Inovacije so ključnega pomena za vsako podjetje, še toliko bolj pa, če se sooča s konkurenco iz držav z nizkimi stroški, kot je Kitajska. Čeprav smo se od kitajskih konkurentov tradicionalno razlikovali po kakovosti, to danes ni več dovolj, saj so tudi oni na tem področju močno napredovali. Poleg kakovosti vse pomembnejši postaja tudi čas vstopa na trg, saj tehnološki razvoj poteka vse hitreje. Inovacije morajo našim strankam prinašati oprijemljivo vrednost, da lahko ustvarijo učinek in upravičijo višje cene. Zato bomo pri izbiri projektov in razporejanju sredstev postopali bolj premišljeno, hkrati pa izboljšali svojo sposobnost hitrega lansiranja novih rešitev na trg. Prav tako menim, da moramo aktivno raziskati priložnosti za strateška partnerstva, ki bi nam lahko pomagala doseči naše cilje še učinkoviteje.
Digitalizacija spreminja industrije po vsem svetu. Kako si v Iskraemecu predstavljate uporabo digitalnih tehnologij za izboljšanje procesov in izboljšanje uporabniške izkušnje?
Digitalna tehnologija spreminja pravila igre na področju energetskega prehoda, saj deležnikom, kot so lastniki stanovanj, omogoča dostop do podatkov o porabi v realnem času in daljinski nadzor nad porabo energije, na primer pri polnjenju električnih vozil. Prav tako zagotavlja opozorila o izpadih ali preobremenitvah električnega omrežja. Za upravljavce distribucijskih omrežij digitalne rešitve, kot je naša programska oprema Symbiot Twinner, omogočajo natančno spremljanje omrežij v realnem času in simulacijo možnih vplivov na elektroenergetski sistem. Ta programska oprema deluje kot digitalni dvojček omrežja, kar omogoča boljše načrtovanje in odzivnost v dinamičnem okolju energetike. Prepričan sem, da bodo digitalne inovacije dodatno poudarile vlogo pametnega merjenja v prihodnosti. Zaradi vse pogostejše uporabe sončne energije v gospodinjstvih bodo upravljavci distribucijskih omrežij potrebovali natančne in pravočasne podatke o lokalni porabi, shranjevanju energije in prodaji presežkov energije nazaj v omrežje. Pametni števci bodo imeli ključno vlogo pri upravljanju teh zahtev in bodo delovali kot energetski upravljalni sistem za to razvijajoče se področje.
Kateri koraki so, po vašem mnenju in glede na vaše bogate izkušnje, bistveni za krepitev mednarodne prisotnosti in konkurenčnosti Iskraemeca v današnjem kompleksnem okolju?
Na trgih, kjer že poslujemo in imamo visok tržni delež, si prizadevamo razširiti nabor dodatnih storitev, s katerimi bi še okrepili svojo prisotnost, obenem pa raziskujemo priložnosti za širitev na nova geografska območja. Velik potencial prepoznavamo v regijah, kot so Afrika, Savdska Arabija in Indija, predvsem na področju programskih rešitev, ter v nekaterih drugih regijah. Prav tako načrtujemo raziskovanje možnosti širitve v drugih strateško pomembnih regijah. Za pospešitev rasti bomo okrepili našo komercialno strukturo ter vzpostavili in utrdili partnerske povezave na skrbno izbranih geografskih območjih.
Bi lahko delili trenutek v svoji karieri, ki je močno vplival na vaš slog vodenja in pristop k vodenju ekip?
Pri podjetju Schneider Electric sem vodil obsežno preobrazbo s pomočjo uvajanja agilne metodologije v celotni organizaciji, s ciljem povečati inovativnost in skrajšati čas vstopa na trg. Ta prehod smo skrbno
načrtovali, saj je pomenil pomemben kulturni in organizacijski premik. Ključno je bilo uvajanje sprememb z veliko mero potrpežljivosti ter postopno pridobivanje zaupanja ekipe, saj je uspešnost takšnih transformacij odvisna od njihovega navdušenja in zaupanja, ne od vsiljevanja novih praks. Prilagodil sem tudi svoj slog vodenja, kjer sem več pozornosti namenil delegiranju odgovornosti in opolnomočenju ekipe, kar je omogočilo boljšo prilagoditev novim trendom sodobnega vodenja.
Sodelovanje in timsko delo sta ključnega pomena za uspeh vsakega podjetja. Kateri pristopi bodo po vašem mnenju najučinkovitejši pri spodbujanju kulture sodelovanja v družbi Iskraemeco ter zagotavljanju odprte komunikacije z zaposlenimi in drugimi deležniki?
V našem podjetju vidim veliko priložnosti za krepitev sodelovanja in timskega duha, kar je pokazala nedavna raziskava o zavzetosti zaposlenih, dodatno pa so to potrdile moje izkušnje v prvih tednih dela v podjetju. Za uresničitev tega cilja bomo na naše poslovanje morali gledati bolj celostno in z globalne perspektive, pri čemer se ne bomo omejevali na posamezne pravne osebe. S tem pristopom želim zmanjšati obstoječe delitve in spodbuditi bolj povezano delovanje. Načrtujemo, da bomo vsako leto organizirali 3 do 4 virtualna srečanja za vse zaposlene, kjer bomo odkrito delili prioritete, rezultate in dosežke. Trdno verjamem v načeli „delaj, kar govoriš“ in „govori, kar delaš,“ zato vodim z zgledom in si prizadevam za odprto komunikacijo. Poleg tega želim spodbuditi bolj neposredne povezave z zaposlenimi prek neformalnih srečanj ob kavi ali na kosilu, kjer bom imel priložnost za poglobljene pogovore z manjšimi skupinami, predvsem tistimi, s katerimi manj pogosto sodelujem. Takšna srečanja bodo omogočila boljše razumevanje in okrepila vezi znotraj ekipe.
Iskraemeco je močno zavezan trajnosti. Kako vidite svojo vlogo pri spodbujanju trajnostnih pobud podjetja in prispevanju k svetovnemu energetskemu prehodu?
Zmanjševanje ogljičnega odtisa je jasna prednostna naloga tako za nas kot za naše stranke. Sprejeli smo že več ukrepov, kot so izkoriščanje sončne energije v našem obratu v Kranju, uporaba recikliranih materialov v naših izdelkih in merjenje ogljičnega odtisa naših izdelkov – pobuda, ki bo kmalu postala standard v industriji. Zavedamo pa se, da moramo še naprej iskati nove poti za dodatno zmanjšanje ogljičnega odtisa, da bi podprli globalne cilje, določene na konferenci COP21, in izpolnili zahteve naših strank. V kratkem bomo na novo opredelili in predstavili naše ambicije za naslednjih pet let ter postavili še višje standarde na področju trajnosti.
Za konec, kakšno sporočilo bi kot novi član ekipe Iskraemeco radi delili z zaposlenimi, strankami in partnerji, ko prevzemate to novo vlogo?
Iskraemeco je podjetje z dolgo in bogato zgodovino, ki bo leta 2025 s ponosom obeležilo svojo 80. obletnico. Ponosni smo na našo izkušeno ekipo strokovnjakov, ki nas postavlja v samo ospredje na področju merjenja električne energije v Evropi, hkrati pa smo trdno uveljavljeni tudi na Bližnjem vzhodu in v Afriki. Z uvajanjem pametnih merilnih rešitev za električno energijo, upravljanje z vodo in e-mobilnost imamo pomembno vlogo v globalnem energetskem prehodu. Naše rešitve za merjenje v realnem času pomagajo zmanjšati porabo virov in povečati učinkovitost, zlasti s povezovanjem pametnih omrežij. Da bi spodbujali inovacije, bomo v prihodnje še okrepili razvoj programskih rešitev in digitalnih platform. Poleg tega smo del priznane skupine Elsewedy Electric, ki podpira naše ambicije. S temi prednostmi nismo le pripravljeni na prihodnost, ampak jo aktivno soustvarjamo.
